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~ A quoi servait la chasse à la Baleines ? ~
Scène de chasse à la baleine, XIXe siècle
Amarrée au navire baleinier, la baleine sera remorquée jusqu'au chantier de dépeçage.
Photographie prise vers 1900.
La chasse à la baleine attire pour plusieurs raisons économiques récurrentes :
- La nourriture (une baleine apporte une quantité importante de protéines et de graisse). La viande salée est consommée.
- L'huile (chauffage, éclairage, cuisine). L'huile de cachalot sert à lubrifier les machines travaillant à grande vitesse et demandant des mécanismes de haute précision. L'huile de rorqual était utilisée pour éclairer les villes. Un rorqual bleu de 26 mètres produit 27 tonnes d'huile.
- Les os sont utilisés comme matériau.
- Les fanons sont utilisés grâce à leur résistance et à leur flexibilité jusqu'au XIXe siècle pour fabriquer des baleines de parapluie et des corsets.
- Le cuir est utilisée pour fabriquer des ceintures.
- Les intestins séchés sont utilisés pour réaliser des cordages.
- Les produits cosmétiques sont dérivés.
- Les produits pharmaceutiques sont dérivés.
- L'ambre gris fourni par le cachalot servait à fixer les parfums. On lui donnait aussi des vertus aphrodisiaques au XVIIe siècle.
- Le spermaceti est de l'huile extraite du crâne du cachalot et servait à fabriquer des bougies.
Balaenia♥